ARP 2600

Una valigia che si apre e diventa un laboratorio. È semi-modulare: i moduli sono già collegati fra loro, e i cavi servono solo se vuoi cambiare le regole. Ha gli altoparlanti incorporati e un riverbero a molla, perché ARP lo vendeva anche a scuole e università: bastava aprirlo sulla cattedra e l'aula sentiva.

Le sue iniziali sono il nome della ditta: A.R.P. Ingegnere elettronico con un passato nei circuiti per la NASA, progettò il 2600 con Dennis Colin. Il primo filtro, il 4012, ricalcava da vicino il ladder brevettato da Moog: sotto minaccia di azione legale — mai una causa vera in tribunale — ARP dovette riprogettarlo da capo.

Tre oscillatori, filtro, inviluppi e amplificatore già cablati in fila: si accende e suona, senza toccare un cavo. Ma sopra ogni modulo ci sono i jack, e lì comincia il gioco: puoi far comandare il filtro dall'inviluppo, o dal rumore, o da sé stesso. Il sample & hold e il filtro in auto-oscillazione sono le due manopole da cui è uscita mezza fantascienza.

• Edgar Winter«Frankenstein» (1972): se lo mise a tracolla, inventando il keytar
• Joe Zawinuldue ARP 2600 nei Weather Report di «Black Market» (1976)
• Jean-Michel Jarreil tema di «Oxygène IV» (1976)
• Stevie Wondertra i primi: il suo pannello era etichettato in Braille

1977: Ben Burtt deve dare una voce a un robot che non parla. Prende un ARP 2600, ci mescola la propria voce e ottiene un suono «per metà elettronico e per metà umano». Quel pianto acuto che tutti riconoscono — R2-D2 — è mezzo circuito e mezzo essere umano. Ci mise sei mesi.